Le 26 novembre 2024, à l'hôtel Walkerhill dans l'arrondissement de Gwangjin à Séoul, lors de la cérémonie du 50e anniversaire de la Korea Foundation for Advanced Studies. La lumière dans la salle s'est éteinte, et une image générée par IA est apparue sur l'écran. À l'écran, on pouvait voir Choi Jong-hyeon, le deuxième président du groupe SK et fondateur de cette fondation.

Il est décédé subitement à Los Angeles en 1998, il y a 26 ans de cela. Dans l'image générée par IA, il a recommencé à parler, s'adressant aux jeunes qui avaient obtenu les bourses de la fondation pour étudier à l'étranger à l'époque : « En plantant une graine dans votre cœur, je souhaite que vous ayez le rêve de grandir et de devenir un grand arbre ; nous sommes prêts à attendre que la graine que vous avez plantée devienne un arbre. »

À la table centrale devant l'écran, étaient assis son fils, Choi Tae-won, l'actuel président du groupe SK, le chef du deuxième plus grand chaebol de Corée du Sud, ainsi que ses deux enfants qu'il avait amenés pour assister à ce moment : l'aînée, Choi Yun-jeong, et le fils aîné, Choi In-geun. Choi Tae-won a plus tard expliqué aux médias pourquoi il les avait amenés : « C'est notre héritage, ils doivent donc être formés. Ils doivent voir ce qu'a fait leur grand-père et ce que fait leur père. » Il a dit qu'il les avait « obligés à y participer, par devoir ». Lors de l'événement, il a également mentionné « se souvenir des sources » : quand on boit de l'eau, il faut penser à sa provenance, et ceux qui en bénéficient doivent se souvenir de ceux qui ont creusé le puits à l'origine.

Les actions de SK Hynix ont augmenté de 700% au cours de la dernière année, et sa capitalisation boursière vient de dépasser les 1000 milliards de wons, surpassant celle de son vieux rival Samsung Electronics, devenant ainsi l'actif le plus précieux de l'histoire des chaebols coréens. Alors que le cycle de l'IA propulse Hynix à la position d'actif le plus suivi sur le marché des capitaux sud-coréen, et que l'on cherche à identifier les héritiers de cette entreprise, on constate que la troisième génération du clan SK ne s'est pas positionnée selon le scénario traditionnel des chaebols. L'aînée est entrée la première dans le récit des dirigeants du groupe, la deuxième fille a les liens les plus profonds avec Hynix, Washington et les réseaux militaires américains, tandis que le fils aîné, qui semble le plus être l'héritier naturel, est en réalité le plus discret.

Après la flambée d'Hynix, l'ancien scénario des héritiers des chaebols coréens ne fonctionne plus

La succession dans les chaebols coréens reposait traditionnellement sur quatre mots-clés : le fils aîné, les actions, les alliances matrimoniales, et l'approbation du père. Samsung, Hyundai, Hanwha ont tous répété ce scénario.

En octobre 2022, Lee Jae-yong, de la troisième génération du groupe Samsung, a été officiellement nommé président, achevant la transition générationnelle chez Samsung ; son fils aîné, Lee Ji-ho, a récemment intégré l'Académie navale coréenne pour accomplir son service militaire, ce qui est en soi un « exercice de formation à la succession » typique de la nouvelle génération des chaebols. Le groupe Hyundai Motor a suivi Samsung de peu, avec la prise de contrôle par Chung Eui-sun de la troisième génération en 2020. Le groupe Hanwha, quant à lui, a vu en 2025 son président, Kim Seung-youn, offrir la moitié des actions de la société holding à ses trois fils, transférant ainsi de fait l'empire à l'actuel vice-président Kim Dong-gwan, âgé de 42 ans, dont la position de fils aînée et héritier n'a jamais été mise en doute.

Le cœur de ce scénario est « de permettre au public et au marché d'identifier à l'avance qui est l'héritier ». De Lee Jae-yong à Chung Eui-sun et Kim Dong-gwan, quelles que soient leurs différences de caractère, de compétences ou de parcours, ils ont tous été placés par leur père, leur famille et les médias dans cette position d'« héritier », et ont progressivement évolué vers ce fauteuil par le biais d'actions, du service militaire, de l'éducation et de la formation professionnelle.

Chez SK, c'est différent. Choi Tae-won et son ex-femme, Noh So-yeong, ont eu trois enfants : l'aînée, Choi Yun-jeong (née en 1989), la deuxième fille, Choi Min-jeong (née en 1991), et le fils aîné, Choi In-geun (né en 1995). Les trois enfants sont actuellement liés à l'avenir du groupe, mais aucun ne correspond au profil de « l'héritier désigné ».

Choi Yun-jeong a été tôt qualifiée par les médias financiers coréens de « candidate à la succession la plus évidente », mais elle ne travaille pas dans les semi-conducteurs, mais chez SK Bioscience (biopharmaceutique) ; Choi Min-jeong a travaillé au sein de la filiale américaine de SK Hynix sur les questions de commerce international et de politique, mais en 2022, elle a quitté Hynix pour créer une startup médicale à San Francisco ; Choi In-geun ressemble le plus à l'héritier masculin traditionnel, mais en juillet 2025, il a quitté SK E&S pour rejoindre le bureau de McKinsey à Séoul. Selon la tradition des héritiers de troisième génération des chaebols coréens, un cabinet de conseil fait partie d'un parcours « d'expérience externe », et non d'un plan formel de succession.

Choi Tae-won lui-même a été très clair lors d'une interview en 2021 avec la BBC Korean : « Ce n'est pas encore décidé. Mes enfants doivent aussi travailler dur pour mériter leur chance. Mon fils est encore jeune, il va vivre sa vie, je ne vais pas le forcer. » Interrogé sur la nécessité d'une approbation du conseil d'administration pour que ses enfants participent à la gestion, il a répondu « Oui ».

Cette prise de position transforme la succession d'une affaire familiale en un examen public de légitimité. Les trois enfants doivent prouver leur valeur par eux-mêmes, et ce qu'ils peuvent mettre en avant pour se prouver n'est plus simplement leurs actions, leurs alliances matrimoniales ou leur statut de fils aîné.

Choi Yun-jeong : « L'héritière la plus évidente », du laboratoire à la table de réunion

Le 28 juin 2024, à l'Institut de recherche SKMS à Icheon, dans la province de Gyeonggi, s'est tenue la réunion de stratégie managériale du groupe SK. Les participants étaient les PDG des principales filiales comme SK, SK Innovation, SK Telecom, SK Hynix, ainsi que les membres clés de la famille dirigeante, soit plus de 30 personnes au total. Choi Tae-won était alors en déplacement aux États-Unis et a participé par vidéo. Les médias coréens ont décrit cette réunion comme une discussion intense empreinte d'un sentiment de crise, organisée sur deux jours, le premier « sans heure de fin prédéfinie », jusqu'à ce qu'une direction se dégage.

Choi Yun-jeong était assise à la table. Elle était la seule personne participant à cette réunion en tant qu'enfant de Choi Tae-won, et aussi la plus jeune cadre supérieure au sein du groupe SK. Les médias ont interprété son « apparition soudaine » comme faisant partie de sa formation managériale.

Pour comprendre pourquoi elle a pu s'asseoir à cette table, il faut remonter dans sa formation. Née en août 1989 à l'Hôpital régional de Séoul des forces armées coréennes, son grand-père maternel, Roh Tae-woo, était alors président en exercice de la Corée du Sud. Elle a passé son enfance et fait ses études secondaires dans une école internationale à Pékin, puis est allée à l'Université de Chicago pour sa licence en biologie, la même université que ses parents. Pendant sa licence, elle a également été chercheuse pendant deux ans à l'Institut des neurosciences de Chicago et a eu une expérience de recherche à l'Institut de physico-chimie de Harvard. Après son diplôme, elle a travaillé deux ans comme consultante chez Bain & Company. C'est la formation type des héritiers de troisième génération des chaebols coréens.

En 2017, elle a rejoint SK Bioscience, où elle a dirigé l'équipe des investissements stratégiques. Mais en 2019, elle a pris une décision peu commune pour une héritière : quitter temporairement SK pour retourner à Stanford faire un master en informatique biomédicale. C'était une orientation en biologie computationnelle, pas en biologie classique. Deux ans plus tard, elle est retournée chez SK pour continuer dans la stratégie, tout en poursuivant un doctorat en sciences biologiques à l'Université nationale de Séoul. Elle est toujours en doctorat, spécialisée en génétique et développement.

En janvier 2024, elle a été promue directrice du département de développement commercial (au rang de vice-présidente) de SK Bioscience, chargée de l'introduction de thérapies par radiopharmaceutiques (RPT) et de contrats d'approvisionnement en radio-isotopes. C'est la transition clé de SK Bioscience des médicaments traditionnels pour le système nerveux vers la médecine de précision à l'ère de l'IA. Fin 2024, Choi Tae-won a créé un nouveau « Département de soutien à la croissance » au sein de la société holding principale du groupe SK, SK Inc., chargé de la planification à moyen et long terme, de la gestion de portefeuille, de l'expansion mondiale et de l'évaluation de nouveaux projets, et l'a confié directement à Choi Yun-jeong.

Son mariage ne correspond pas non plus à l'ancien scénario des chaebols. En octobre 2017, elle a épousé son ancien collègue de Bain, Yoon Do-yeon. Yoon Do-yeon, diplômé en gestion de l'Université nationale de Séoul, était ensuite co-directeur de More (모레), une startup coréenne d'infrastructure d'IA. Cette entreprise développe une plateforme logicielle pour l'entraînement de modèles d'IA et le calcul parallélisé. Elle a reçu un investissement stratégique de KT en 2021 et était valorisée à environ 3500 milliards de wons en 2025. Ce n'est pas un mariage traditionnel entre chaebols, mais ce n'est pas non plus « épouser un simple employé » comme le disent souvent les médias chinois. C'est une nouvelle forme d'union entre réseaux d'élites : l'aînée d'un chaebol épouse un entrepreneur technologique de l'ère de l'IA.

Dans les récits de succession féminine des chaebols comme Samsung ou CJ au cours des dernières décennies, les filles étaient généralement visibles à travers des musées, des hôtels, des fondations caritatives, le commerce de luxe ou les dots pour leurs propres enfants. La position de Choi Yun-jeong est différente. Elle s'est assise à la table où le groupe SK décide de son orientation future. Sa visibilité n'est pas construite par son mariage, l'art ou son image, mais établie par sa formation scientifique, sa formation en conseil, sa thèse de doctorat, ses investissements stratégiques et son poste de cadre supérieure du groupe.

La manière dont les filles des chaebols sont visibles est en train de changer. Mais Choi Yun-jeong elle-même s'exprime rarement en public. Elle est qualifiée de « candidate à la succession la plus probable » par les médias coréens, mais son histoire personnelle reste discrète dans les reportages publics.

Choi Min-jeong : Navires de guerre, Washington et l'héritière mondialisée d'Hynix

Le 13 octobre 2024, toujours à l'hôtel Walkerhill, propriété du groupe SK, la deuxième fille de Choi Tae-won, Choi Min-jeong, et l'entrepreneur américain d'origine coréenne Kevin Hwang ont célébré leur mariage particulier.

Environ 500 personnes ont assisté à la cérémonie, dont Lee Jae-yong, Koo Kwang-mo, Kim Dong-gwan et d'autres membres de la famille SK. Choi Tae-won et Noh So-yeong sont apparus pour la première fois dans le même espace depuis leur procès en divorce portant sur 1 380 milliards de wons, assis côte à côte du côté des parents de la mariée. À leurs côtés se trouvait également le chien que Choi Min-jeong et Kevin Hwang élevaient ensemble.

Après l'entrée du marié, Choi Min-jeong est entrée seule dans la salle, sans être escortée par son père. Il n'y a pas eu de maître de cérémonie principal. Sa sœur aînée, Choi Yun-jeong, a prononcé un discours de félicitations, et le frère du marié a pris la parole en anglais. Avant le début de la cérémonie, un moment de silence a été observé en l'honneur des camarades de combat sud-coréens et américains. Une table vide était dressée sur le côté de la salle, sur laquelle étaient disposées des médailles, des plaques d'identité militaire, des roses et un citron. C'est une tradition militaire américaine pour commémorer les soldats disparus ou morts au combat, appelée Missing Man Table.

Née en 1991, Choi Min-jeong a fait ses études secondaires à l'École affiliée à l'Université du Peuple de Chine (Renmin Daxue Fushu Zhongxue) à Pékin, puis a réussi l'examen d'entrée à la Guanghua School of Management de l'Université de Pékin pour étudier la gestion. Parmi les héritiers de troisième génération des chaebols coréens, il est presque inédit de faire sa licence en Chine, les autres allant généralement dans les Ivy League ou restant dans les grandes universités coréennes. Pendant ses études à Pékin, elle aurait financé ses dépenses grâce à des bourses, des petits boulots dans des convenience stores et des revenus de professeur dans des instituts préparatoires, bénéficiant presque d'aucun soutien financier parental. Cette « voie d'indépendance » est une marque extrêmement rare parmi les enfants des chaebols coréens.

En 2014, elle a pris une décision qui a dérouté tous les médias coréens : passer le concours d'officier stagiaire de la Marine coréenne, 117e promotion. Le service militaire est obligatoire pour les hommes en Corée du Sud, mais totalement volontaire pour les femmes. C'était la première fois qu'une femme d'une famille de chaebol s'engageait volontairement. Lors de son entretien, elle a dit avoir été inspirée par l'esprit de défi et le leadership de l'explorateur polaire Ernest Shackleton en 1915. Pendant les 11 semaines d'entraînement avant la nomination, elle disait souvent la même chose à sa famille et à ses amis venus la voir : « Je suis fière d'être née fille de la République de Corée. Après cette période d'entraînement, ma fierté est encore plus grande. »

Elle a été affectée sur le destroyer ROKS Chungmugong Yi Sun-sin (DDH-975) en tant qu'officier adjoint aux opérations d'information. En décembre 2015, elle a été déployée avec le contingent Cheonghae (19e déploiement) dans le golfe d'Aden près de la Somalie, pour des missions de lutte contre la piraterie. Avant sa libération, elle a servi au quartier général des opérations de la 2e Flotte de la mer de l'Ouest en tant qu'officier de contrôle de situation dans la salle de commandement. Elle a quitté la Marine avec le grade de lieutenant de vaisseau le 30 novembre 2017.

Après son service, elle est retournée en Chine, travaillant environ un an dans une société de capital-investissement (PE), puis est allée aux États-Unis pour obtenir un master en politique de gestion internationale à l'Université de Georgetown. En août 2019, elle a rejoint le département des relations extérieures (INTRA) de SK Hynix, où son travail portait sur le commerce international et les politiques, se déplaçant entre Washington et Séoul. C'est son lien direct avec SK Hynix. Mais elle n'était pas ingénieure, chef de produit ou responsable d'usine. Elle s'occupait des politiques, puis a été transférée au département stratégique de la filiale américaine de SK Hynix, responsable des fusions-acquisitions et des investissements.

C'est pendant cette période qu'elle a rencontré son futur mari, Kevin Hwang. Dans le quartier de DuPont Circle à Washington, ils étaient voisins.

Kevin Hwang est né dans l'Indiana, aux États-Unis. Il est diplômé de Harvard et titulaire d'un MBA de Stanford. Il s'est engagé dans le Corps des Marines des États-Unis en 2016 en tant qu'officier diplômé et a travaillé en Corée du Sud pendant environ 9 mois à partir d'octobre 2020 en tant qu'officier des plans logistiques des forces américaines stationnées en Corée. Tous deux ayant un passé militaire, les médias coréens ont décrit leur relation comme « approfondie par des expériences militaires communes ».

En février 2022, Choi Min-jeong a pris un congé de SK Hynix et est partie travailler comme consultante non rémunérée pour Done Global, une startup de télémédecine basée à San Francisco. Les médias coréens ont ensuite révélé qu'elle avait en réalité occupé le poste de CFO. Un an plus tard, elle a cofondé Integral Health avec un universitaire du département de psychiatrie de la Yale School of Medicine, en tant que CEO, se concentrant sur les soins collaboratifs pilotés par l'IA et l'intégration de la santé comportementale.

Sa description LinkedIn actuelle est « Fondatrice d'Integral Health | Investisseuse dans la Santé & l'IA | Ancienne combattante | 2 Exits réussis ». L'étiquette « Ancienne combattante » est toujours mise en avant.

Un thème revient constamment dans la vie de Choi Min-jeong : le militaire. De Shackleton au golfe d'Aden, du département INTRA de SK Hynix à Washington à son mariage avec un ancien capitaine des Marines américains. Elle n'est pas entrée dans la direction interne de SK comme sa sœur aînée, et n'a pas épousé une grande famille coréenne selon le scénario traditionnel des chaebols, mais elle incarne la nouvelle position qu'occupe SK Hynix dans cette ère nouvelle. Les entreprises de semi-conducteurs, dans le cycle de l'IA, deviennent de plus en plus des entreprises géopolitiques, devant gérer les politiques américaines, les contrôles commerciaux, la sécurité des chaînes d'approvisionnement et les fusions-acquisitions. Le parcours de Choi Min-jeong s'inscrit exactement sur cette ligne.

Choi In-geun : Celui qui ressemble le plus à un héritier, pourquoi est-il le plus silencieux ?

L'histoire de Choi In-geun doit commencer dans une chambre d'hôpital.

En 2003, le groupe SK a été secoué par un scandale de comptabilité falsifiée, pour lequel Choi Tae-won a été emprisonné. La même année, le plus jeune fils de Choi Tae-won et Noh So-yeong, Choi In-geun, a été diagnostiqué avec un diabète de type 1, les médecins disant qu'il aurait besoin d'injections d'insuline à vie. Choi In-geun avait alors 8 ans.

Pendant cette période, Noh So-yeong, la fille de l'ancien président sud-coréen, a emmené elle-même son enfant et a vécu avec lui dans le service pédiatrique de l'Hôpital universitaire national de Séoul. La nuit, Choi In-geun dormait dans son lit, et elle restait assise à côté, le regardant. Noh So-yeong a raconté plus tard dans une interview que son fils, jusqu'à l'âge de 17 ans, luttait encore difficilement contre le diabète, mais que c'était un garçon très joyeux, servant souvent dans la chorale d'une église près de chez lui, utilisant même le beatbox pour des chants spéciaux pendant le culte, et copiant la Bible le soir avec sa deuxième sœur, Choi Min-jeong, sous sa supervision.

Le parcours éducatif de Choi In-geun est différent de celui de ses deux sœurs. Il a d'abord étudié dans un lycée non traditionnel coréen réputé pour son éducation innovante, puis a été transféré à Hawaï. La vision éducative de sa mère, Noh So-yeong, était qu'« il n'est pas nécessaire de s'inquiéter de forcer ses enfants à entrer dans la même université que les autres », mais plutôt d'explorer des méthodes d'éducation créatives et différentes. Pendant le lycée de Choi In-geun à Hawaï, Noh So-yeong y a vécu pendant plus de deux ans, accompagnant son fils.

Plus tard, il a été admis à l'Université Brown aux États-Unis pour étudier la physique, suivant ainsi les traces de ses aînés. Choi Tae-won avait également étudié la physique à l'Université Korea, et le frère de Choi Tae-won, Choi Jae-won, vice-président du groupe SK, est également diplômé en physique de Brown. C'est la seule continuité académique claire dans cette famille. Les relations entre Choi In-geun et son père, Choi Tae-won, sont bonnes ; ils communiquent fréquemment, jouent souvent au tennis ensemble et ont été photographiés en train de discuter, une main sur l'épaule, devant un restaurant en périphérie de Séoul.

Après son diplôme, il a fait un stage au Boston Consulting Group, puis a rejoint en septembre 2020 l'équipe de planification stratégique de SK E&S, travaillant sur l'expansion du marché du gaz naturel. En 2025, il a quitté SK pour rejoindre le bureau de McKinsey à Séoul. Les médias coréens ont interprété cette démarche comme le parcours standard « d'expérience externe » des héritiers de troisième génération des chaebols, mais il n'a fait aucune déclaration publique à ce sujet.

Selon l'ancien scénario des chaebols coréens, Choi In-geun aurait dû être l'héritier par défaut. Il est le fils aîné, il perpétue la continuité académique familiale, et son parcours de SK à McKinsey est similaire aux formations suivies par Lee Jae-yong et Chung Eui-sun dans leur jeunesse. Mais aucune déclaration publique de sa part n'a été rapportée, le contenu de la pétition qu'il a soumise dans l'affaire de divorce de ses parents n'a pas été rendu public, et il ne détient actuellement aucune action du groupe SK. Il ressemble à quelqu'un pour qui l'ancien scénario a écrit une place, mais qui refuse de la prendre.

Choi In-geun est celui des trois enfants qui ressemble le plus à un héritier traditionnel, et aussi le plus silencieux.

La famille devant les tribunaux

Aussi indépendants que soient les parcours des trois enfants, ils ne peuvent échapper au mariage de leurs parents. Ils ne se sont pas exprimés par des interviews ou sur les réseaux sociaux, mais ils sont entrés dans le récit public du mariage de leurs parents par le biais de documents juridiques.

Choi Tae-won et Noh So-yeong se sont mariés en 1988 à la Maison Bleue, le Premier ministre de l'époque officiant. Le père de Noh So-yeong était Roh Tae-woo, qui devenait président de la Corée du Sud la même année. En 2015, Choi Tae-won a publié une « confession de paternité illégitime » dans le Hankook Ilbo, reconnaissant publiquement avoir une fille avec sa compagne Kim Hee-yeong, et a demandé le divorce à Noh So-yeong, qui a refusé. En 2017, Choi Tae-won a de nouveau demandé une médiation de divorce, entamant une procédure judiciaire. En 2019, Noh So-yeong a à son tour demandé le divorce, réclamant des dommages-intérêts ainsi que le partage des biens correspondant aux actions de SK Inc.

Ce procès a attiré l'attention continue des médias internationaux pour trois raisons : le montant du partage pourrait établir un record dans l'histoire des tribunaux coréens, les fonds de la famille de l'ancien président étaient impliqués dans la structure capitalistique initiale du groupe SK, et le contrôle effectif de Choi Tae-won sur SK Inc. pourrait être ébranlé par un partage colossal.

En 2022, le tribunal familial de Séoul en première instance a condamné Choi Tae-won à verser à Noh So-yeong 66,5 milliards de wons et à lui transférer environ 310 000 actions de SK Inc., faisant d'elle, d'une actionnaire marginale détenant 0,01 %, la quatrième plus grande actionnaire de la société. En mai 2024, le jugement en appel a modifié le montant du partage, le portant à 1 380 milliards de wons, soit la plus importante somme jamais accordée dans le cadre d'un divorce en Asie. En octobre 2025, la Cour suprême coréenne a annulé la partie du jugement en appel concernant le partage des biens et a renvoyé l'affaire pour un nouveau procès.

En mai 2023, les trois enfants légitimes ont soumis des pétitions pendant trois jours consécutifs à la 2e chambre familiale de la Haute Cour de Séoul, qui examinait l'appel du divorce de leurs parents. La deuxième fille, Choi Min-jeong, a soumis la sienne le 15, le fils aîné, Choi In-geun, le 16, et l'aînée, Choi Yun-jeong, le 17. Les trois enfants sont ainsi collectivement apparus dans le dossier de divorce de leurs parents par le biais de documents juridiques, mais ce qu'ils ont écrit et de quel côté ils se sont positionnés n'a jamais été révélé.

Lors du mariage de Choi Min-jeong en 2024, Choi Tae-won et Noh So-yeong sont apparus pour la première fois dans le même espace depuis le procès en divorce de 1 380 milliards, assis côte à côte du côté des parents de la mariée. Après la cérémonie, les familles des deux côtés ont fait le tour des tables pour saluer les invités ensemble. Cette brève apparition protocolaire, sous l'œil de leurs enfants, est la dernière image familiale que les trois enfants ont pu organiser pour leurs parents, après l'échec structurel de ce mariage.

Comme dans la plupart des familles de chaebols, ce que la troisième génération de SK hérite n'est jamais simplement une entreprise ou un tableau d'actions.

Lorsqu'Hynix devient un actif géopolitique, la succession n'est plus une affaire familiale

Revenons à cette salle de commémoration de 2024.

Le grand-père, Choi Jong-hyeon, est revenu sur scène sous forme d'image IA, s'adressant à ses petits-enfants. Le père, Choi Tae-won, a dit aux enfants que c'était l'héritage familial et qu'ils devaient être formés. Parmi les enfants présents, l'aînée, Choi Yun-jeong, continuerait l'année suivante à diriger le Département de soutien à la croissance de SK Inc., tandis que le fils aîné, Choi In-geun, quitterait SK pour rejoindre McKinsey au cours du même été. La deuxième fille, Choi Min-jeong, n'était pas présente ce jour-là. Dix mois plus tard, elle reviendrait dans le même hôtel pour son mariage en tant que fondatrice de sa propre société d'IA médicale, observant un moment de silence pour les camarades de combat coréens et américains avant le début de la cérémonie.

Plus SK Hynix ressemble à un actif géopolitique mondial, moins les héritiers de SK ressemblent à des héritiers au sens traditionnel.

La visibilité de Choi Yun-jeong ne vient plus de son mariage ou de son portrait familial, mais de sa capacité à présenter la prochaine histoire de croissance de SK au-delà des puces. La position de Choi Min-jeong n'est pas dans les usines ou le siège de SK Hynix, mais entre les cercles politiques de Washington, les voisins du Pentagone, son mari ancien Marine américain et sa startup d'IA médicale. Elle incarne personnellement le reflet des attributs industriels qui ont revalorisé cette entreprise à l'ère de l'IA. Choi In-geun devrait être l'héritier par défaut de cet ancien scénario, mais son silence montre que le seul statut de fils aîné et la continuité académique familiale ne suffisent plus à générer automatiquement une légitimité à succéder.

Les alliances matrimoniales des chaebols coréens n'ont pas non plus disparu, mais elles se sont déplacées de la Maison Bleue et des cercles de chaebols nationaux vers les startups d'infrastructure IA de la Silicon Valley et les anciens officiers des Marines américains à Washington. Choi Yun-jeong a épousé Yoon Do-yeon, co-directeur de More, et Choi Min-jeong a épousé Kevin Hwang, ancien officier ayant servi au Pentagone. Ce sont toujours des unions d'élites, mais ces élites ne sont plus sur la même carte.

Choi Tae-won a dit à ses enfants lors de cet événement du 50e anniversaire de « se souvenir des sources ». Pour les héritiers de la famille SK, hériter n'est pas une clé, ni un tableau d'actions. C'est être amené devant « la source d'eau », regarder comment la génération précédente a creusé, puis être chargé de creuser à nouveau son propre puits dans son époque.

Sauf que leur époque n'est plus celle de l'industrialisation et du patriotisme économique de leur grand-père, ni celle des alliances politico-économiques et de l'expansion des groupes de leur père. Au moment même où SK Hynix est propulsé au centre des chaînes d'approvisionnement mondiales par le cycle de l'IA, les trois enfants de la famille Choi sont envoyés vers des laboratoires d'IA de pointe, les cercles relationnels de Washington et les tables de réunion de Wall Street. Ce qu'ils héritent, c'est tout un ensemble de problèmes liés aux rivalités de l'industrie mondiale de l'IA, et non une simple réponse toute faite.